蚕丝素有“纤维皇后”的美誉。蚕丝光泽优雅悦目，制品高雅华丽，穿着柔软舒服，自古便是一种高级服装材料。我国早在公元前2600年就首先开始使用蚕丝制衣，至今我国已创造了几千年源远流长的丝绸文化。

蚕丝是蚕的腺分泌物凝固形成的线状长丝。从蚕茧上分离出来的一根蚕丝由两根单丝组成，外面包覆丝胶。包覆丝胶的蚕丝称为茧丝，其线密度和强度等方面不能满足加工和使用的要求，必须将若干根茧丝通过缫丝工艺制成复合丝，即为生丝。生丝手感硬、脆，光泽较差，一般要在以后的加工中脱去大部分丝胶，形成柔软光亮的熟丝。

蚕丝分桑蚕丝（家蚕丝）和柞蚕丝（野蚕丝）两大类。

彩色蚕茧是目前蚕茧业发展的新趋势。近年来，苏州大学最新培育的一项成果，得到了橘黄、浅红、乳黄、金黄、鲜绿等天然彩色蚕茧。这意味着，今后不需染色就能得到色彩班斓的绸缎。

蚕丝最珍贵的纺织原料，其废丝及丝织过程中的下脚料被切割成短纤维，然后纺成短纤纱，这就是绢丝。由更短的蚕丝及绢丝的下脚料纺成的短纤纱称为蚕丝。

蚕丝有什么优点？

蚕丝具有优异的悬垂性和柔软舒适的触感，其光泽柔和优雅，吸湿性较好，静电效应小，无起球现象。蚕丝织物可以水洗，也可以干洗。

蚕丝的缺点是什么？

蚕丝的回弹性和耐磨性一般，湿态时其强度会下降15%；蚕丝的抗晒能力差，抗氧化能力差，蚕丝制品不宜保存。蚕丝遇碱易腐蚀，碱的作用会使蚕丝强度下降，表面粗糙。由于蚕丝是蛋白质纤维，易被虫蛀，蚕丝价格昂贵。

蚕丝常用于衬衫、围巾、礼服等服饰，也用于家庭装饰及床上用品。