含水率或回潮率数值越大，表明纤维的吸湿能力越强。

在我国的现行标准中，除棉、麻纤维采用含水率指标外，大多数纤维采用回潮率指标。由于纤维的回潮率随着周围环境气候条件的变化而变化，为了正确比较各种纤维的吸湿能力，采用标准回潮率指标。它规定在标准大气条件[温度为（20土3）℃、相对湿度为（65土3）%]下，将纤维放置一段时间，然后测其回潮率。标准回潮率数据可信度高，但不实用。商业上常采用公定回潮率。公定回潮率最指为了消除因回潮率不同而引起的重量差异，在贸易计价和计算成本时，对纤维材料的回潮率所做的统一规定。公定回潮率是为了工作方便而选定的，它接近实际的回潮率。